Ortodontia é a área da Odontologia que estuda o crescimento e desenvolvimento da face, bem como o desenvolvimento das dentições, prevenindo, interceptando e corrigindo as más oclusões dentárias. Sendo assim, a Ortodontia é responsável pelos aparelhos ortodônticos.
De modo geral os aparelhos visam corrigir a posição dos dentes e dos ossos maxilares. Sua importância se dá sobretudo em função da saúde, pois os dentes tortos dificultam a higienização correta e podem ser responsáveis por dores de cabeça , face, nuca e região do pescoço.
Além das questões de saúde, o ortodontista também trabalha com a autoestima do paciente, visto que os tratamentos ortodônticos resultam, além de uma melhor função, em sorrisos esteticamente mais agradáveis.
Quem precisa recorrer à Ortodontia para alinhar a arcada dentária tem uma série de opções de aparelhos disponíveis. Dentre as opções de aparelhos estéticos estão os aparelhos de porcelana, o aparelho lingual (colocado na parte de trás dos dentes) e os alinhadores invisíveis. Todos com suas característica individuais mas com o mesmo objetivo de possibilitar o sorriso mais saudável e alinhado, favorecendo sua saúde bucal.
Os dentes tortos ou dentes que não se encaixam corretamente, além de afetarem a estética do sorriso, são difíceis de serem mantidos limpos, o que pode levar a ocorrência de doenças periodontais, aumentando a possibilidade de sua perda precoce. Além disso, não distribuem a carga da mastigação corretamente podendo gerar problemas na musculatura facial e na articulação (como dores de cabeça, estalos na articulação, tensão no rosto, pescoço e nas costas).